我國蒙古族341萬余人中，有240多萬人聚居于內蒙古自治區，其余分布于東北三省、新疆、甘肅、青海等地。

　　那達慕，蒙古語是娛樂或游戲的意思，有籍可查已有七百多年的歷史。它在蒙古族人民生活中占有重要的地位。遠在十三世紀初，蒙古族的首領們每當舉行大“忽力勒臺”(大聚會)時都要舉行規模盛大的“那達慕”。起初只舉行射箭、賽馬或摔跤的某項比賽。到元、明時，射箭、賽馬、摔跤比賽結合一起，形成男子三項競技運動。那達慕頌詞中說“得心應物的馬頭琴聲，悠揚動聽;潔白無暇的哈達，閃閃發光;傳統的三項那達慕接連不斷，蒙古力士整隊上場”。到了清代，“那達慕”逐步成了由官方定期召集的有組織、有目的的游藝活動，以蘇木(相當于鄉)、旗、盟為單位，半年、一年或三年舉行一次。其規模、形式和內容較以前均有發展。

　　解放后，那達慕大會的內容和形式都得到了豐富和發展。除了傳統的摔跤、賽馬、射箭外，增加了田徑、球類、馬術、射擊、武術、棋類，拔河等比賽，與文藝演出，物資交流結合進行。

　　賽馬和馬術

　　蒙古族愛賽馬，也注重馬術。歷史上成吉汗的十三個“古列延”(軍事組織)里，能騎善射的達三萬人眾。解放以后，廣大牧民特別是青少年結合民兵訓練和邊防建設，廣泛地開民了群眾性馬術運動。1951年內蒙古自治區正式成立騎術隊，有計劃地培訓骨干，制定規劃，舉辦競賽，不斷提高騎術水平。三十多年來，他們在馬球、賽馬、馴馬、障礙、斬劈、輕乘(馬上技巧)等方面都達到了相當高的水平。除了能在馬上做各種平衡、支撐、倒立、空翻、轉體、飛身上馬等動作外，還能在奔馳的馬背上疊羅漢和進行雙杠表演，動作高雅，優美精彩。內蒙古馬術隊先后到過北京、天津、上海等地進行示范表演，同時也深入農村牧區，慰問廣大農牧民和邊防戰士并傳授騎術，受到好評。